Erzbischof Hans-Josef Becker dankte den beiden scheidenden Professoren für ihr Wirken als Rektoren der Fakultät und würdigte sie als leidenschaftliche Theologen, Forscher und Lehrer: „Sie haben in vielen Studentinnen und Studenten an der Fakultät das Feuer des Fragens und des Denkens entfacht und ihnen geholfen, den eigenen Glauben zu reflektieren und zu vertiefen.“ Für eine lebendige Form des Studierens, die mitten in der Alltagswüste des Lehrens und Lernens die Quelle des Geistes, die in uns sprudelt, lebendig macht, sei es notwendig, so führte Erzbischof Becker in seiner Predigt aus, das eigene Herz zu hüten. In der Theologie käme es auf die Herzensbildung an, auf die Fähigkeit zum Staunen, zum Danken und zum Mitgefühl aus der Kraft des Geistes. „Es ist das Staunen, das uns überkommt, wenn wir Jesus begegnen, wenn wir Gott begegnen, dann schenkt uns Gott ein neues – ein frohes und lebendiges – Herz“, so Becker weiter: „Ich wünsche Ihnen, liebe Studentinnen und Studenten, Lehrerinnen und Lehrer in der Theologie, die dieses Staunen wecken und fördern! Lehrer wie Professor Thönissen und Professor Kopp.“
Das Ende des Sommersemesters 2022 und damit auch den Ausklang des aktuellen akademischen Jahres feierten die Angehörigen und Mitarbeitenden der Theologischen Fakultät Paderborn mit ihren Gästen am 6. Juli mit einem festlichen Abschlussgottesdienst in der Universitäts- und Marktkirche. Die Bischofsmesse wurde von Erzbischof Hans-Josef Becker gefeiert, Rektor Prof. Dr. Stefan Kopp und Pfarrer Benedikt Fischer konzelebrierten. Als Magnus Cancellarius der Fakultät verabschiedete der Erzbischof gleich zwei Professoren. Professor Thönissen tritt nach 23 Jahren als Lehrstuhlinhaber für ökumenische Theologie und leitender Direktor des Johann-Adam-Möhler-Instituts für Ökumenik in den Ruhestand. Professor Kopp, seit 2015 Lehrstuhlinhaber für Liturgiewissenschaft und seit 2017 Mitglied der Fakultätsleitung – zuerst als Prorektor und seit 2019 als Rektor –, hat zum Wintersemester 2022/23 einen Ruf auf den Lehrstuhl für Liturgiewissenschaft an der Ludwig-Maximilians-Universität München angenommen. Außerdem wurde im Rahmen des Gottesdienstes der seit dem Fakultätsrequiem 2021 Verstorbenen gedacht: StD.a.D. Wolfgang Heuckmann, langjähriger Lehrbeauftragter für Latein, und Marlies Mormann, ehemalige Sekretärin des Lehrstuhls für Fundamentaltheologie und Vergleichende Religionswissenschaft.