Wie an das Unfassbare erinnern?

Nach dem gemeinsamen Frühstück fuhren wir nach Birkenau, wo wir am Vormittag an einer englischsprachigen Führung durch das ehemalige Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz II-Birkenau teilnahmen. Besonders die Weitläufigkeit des Geländes und die erhaltenen Ruinen der Gaskammern und Krematorien machten das Ausmaß der nationalsozialistischen Verbrechen deutlich.

Nach einer Mittagspause führte uns Elisa, eine Praktikantin aus Münster, durch das spannende, moderne und etwas alternativere Museum Galicia, das uns fotografische Einblicke in das jüdische Leben in Galizien und dessen Auslöschung während der Shoah gab.

Danach bekamen wir eine hochspannende Führung durch das jüdische Viertel Kazimierz, die dortige Synagoge und den dahinterliegenden Friedhof. Viele von uns waren von dem heute wieder sichtbaren jüdischen Leben in Krakau berührt.

In Kleingruppen erkundeten wir danach auf eigene Faust Krakau: die Tuchhallen, die Kathedrale, das Königsschloss auf dem Wawel, oder die Marienkirche – oder ruhten uns einfach in einem der vielen malerischen Cafés der Stadt aus. Zum gemeinsamen Abschluss der Exkursion trafen wir uns in einem urigen Restaurant, wo wir uns Pierogi, die traditionelle polnische Spezialität, schmecken ließen. Als wir wieder in der Jugendbegegnungsstätte in Oswiecim angekommen waren, saßen wir noch lange zusammen, um uns über das Erlebte auszutauschen.

Lena Almeroth, Münster

„Auschwitz verändert. Nicht nur diejenigen, die dort sein mussten, sondern auch zahlreiche, die heute die Gedenkstätten besuchen. Nicht weil dieser Ort große Geschichten erzählt, sondern weil er mit einer nüchternen Darstellung des Geschehenen einen sprachlos werden lässt. Das Ausmaß ist nicht fassbar, die Brutalität und Maschinerie, wie Menschen dort gelebt haben sollen. Doch besonders die zentrale Lage in der Stadt, die durch die bleibenden Zäune und Gebäude physisch spürbar bleibt, zeigt, dass eigentlich niemand wegschauen konnte und kann. Die museumspädagogische Arbeit leistet einen wichtigen Beitrag fürs Gesehenwerden: Baracke ist nicht gleich Baracke, hier lebten, weinten, arbeiteten Individuen, dort wurden Kinder geboren, dahinter über das Schicksal einzelner Menschenleben entscheiden. Das alles muss ins Gespräch gebracht werden. Die Pädagoginnen schaffen hier eine herausragende Arbeit zwischen Erinnern und einem Appell ans heute. In künstlerischer Weise greift auch das Museum Gerhard Richter diese Gleichzeitigkeit auf: Mit dem Blick auf die Werke, die fast schön anmuten, erinnern die Spiegel und das barackenartige Gebäude an Ort und Verantwortung der jetzt dort lebendig stehenden Menschen. Hier konnten wir erstmals ins Gespräch kommen, was die Präsenz der Lager so nicht zugelassen hat.

Die Gedenkstätte Auschwitz schafft es wie wenig andere den Blick so konsequent auf die Opfer zu richten, ohne dabei die Taten, das System und das Ausmaß zu vernachlässigen. In mir bleibt die Ambivalenz zwischen dem Erleben eines sonnigen Frühlingstags mit warmen Strahlen auf der Haut und dem Unbehagen, das seitdem beim Betreten größerer Waschräume in mir aufkommt.“

Cosima Spieß, Münster

„Erinnerungskultur bewegt sich in einem Spannungsverhältnis zwischen Vergangenheit, Gegenwart und – besonders mit dem normativen Anspruch ‚nie wieder‘ – Zukunft. Sie ist abhängig von der Verwendung von Begriffen und Sprache, die sich ebenfalls in diesem Spannungsfeld bewegen. Diese Sprache wird gerade noch von Zeitzeug:innen, die in ein paar Jahren nicht mehr selbst sprechen können und schon jetzt immer weniger werden, betätigt. Aber auch materielle Dinge zeugen von Vergangenem. Dieses Materielle wird die Zeitzeug:innen überdauern, ist jedoch der Gefahr ausgesetzt, das Menschliche nicht oder unzureichend zu erzählen.

Besonders im Kontext der Shoah und des Holocaust ist Erinnerungskultur außerdem der Spannung zwischen Individuum und Masse ausgesetzt: Wie kann die Massenvernichtung unter der Erinnerung und Wahrung der Würde jedes einzelnen durch die Shoah getöteten Menschen dargestellt werden?

Konkret hat mir das der Anblick der Schuhe, der Koffer, der Musikinstrumente, der Haare und der in der Kinderbaracke hinterlassenen Zeichnungen von durch den Holocaust und die Shoah getöteten Menschen gezeigt, die in Auschwitz I und II zu sehen sind: Sie erzählen massenhaft die Geschichte von Einzelnen.“

Benedikt Körner, Paderborn

„Was habe ich über Erinnerungskultur gelernt? Auch wenn eine Fahrt nach Auschwitz sicherlich die beste Möglichkeit ist, eine gelungene Erinnerungskultur zu etablieren, gibt es hier vor Ort auch genügend solcher Orte. Vielleicht müssten auch die kleineren Gedenkorte bekannter gemacht werden.

Welche Fragen nehme ich mit? Wie gelingt effektive Erinnerungskultur in einer Zeit von multiplen Krisen und in einer Zeit, in der die Bevölkerung, vielleicht insbesondere jüngere Generationen müde geworden sind und nicht mehr den Sinn sehen, den schrecklichen Verbrechen und den Opfern zu gedenken?

Was haben ich reflektiert? Was kann ich selbst tun, um eine aktive Erinnerungskultur zu leben.“

Die Exkursionsgruppe erinnerte am Mahnmal in Auschwitz-Birkenau mit folgenden Worten an die Opfer des Nationalsozialismus und gedachte insbesondere der Menschen aus Münster und Paderborn, die deportiert und ermordet wurden:

„Wir stehen heute hier in Auschwitz‑Birkenau, an einem Ort, an dem die Grenzen des Vorstellbaren überschritten wurden. Hier wurde millionenfach geplant, organisiert und vollzogen, was wir mit einem Wort zu fassen versuchen: Vernichtung. An diesem Ort verdichten sich Schuld, Leid und Verlust zu einer bedrückenden Gegenwart, die bis heute nachwirkt.

Wir sind aus Münster und Paderborn hierhergekommen. Unsere Städte, die Universität, die Fakultät, unsere Straßen sind mit diesem Ort verbunden. Menschen, die in Münster und Paderborn lebten, arbeiteten, studierten, Kinder, die dort spielten, wurden von dort hierher deportiert. Ihre Wege führten von Adressen, die wir kennen – Hüfferstraße, Stubengasse, Hammer Straße, Überwasserstraße, Brinkstraße, Friedrich‑Ebert‑Straße, Leostraße – über Züge und Lager bis zur Rampe von Auschwitz‑Birkenau.

Wir erinnern heute an sie. An Jüdinnen und Juden aus Münster und Paderborn, deren Häuser enteignet, deren Geschäfte zerstört, deren Leben entrechtet und schließlich ausgelöscht wurden. Wir erinnern an Sinti und Roma aus Münster, die als „fremdrassig“ und „gemeinschaftsfremd“ stigmatisiert, erfasst, festgesetzt, deportiert und hier ermordet wurden.

Wir nennen ihre Namen und ihre letzten freiwillig gewählten Adressen in Münster – 23 Menschen, für die Stolpersteine verlegt wurden:

• Julitta Krause, Hüfferstraße 8.
• Adolf Herz, Stubengasse 4 (heute 21).
• Anna Lübke, geborene Steinbach, Ribbergasse 18, heute Überwasserstraße 34.
• Franz Lübke, Ribbergasse 18 / Überwasserstraße 34.
• Karola Lübke, Ribbergasse 18 / Überwasserstraße 34, später Wasserstraße 9.
• Karl‑Heinz Lübke, Ribbergasse 18 / Überwasserstraße 34.
• Theresia Lübke, Ribbergasse 18 / Überwasserstraße 34.

Wir erinnern an die große Familie Wagner, deren Stolpersteine an der Jüdefelder Straße 10 an ihr Leben in der Brinkstraße 6–7 erinnern:

• Julius Wagner und Hulda Wagner, geborene Steinbach, Brinkstraße 6–7.
• Ihre Kinder Alfred, Bruno, Elise, Friedrich, Herbert, Johann und Eddy Wagner, Brinkstraße 6–7.
• Ludwig Wagner und Auguste Wagner, geborene Laubinger, mit ihren Kindern – darunter Siegfried Wagner –, ebenfalls Brinkstraße 6–7.
• Mathilde Wagner, geborene Herzberg, die Großmutter, Brinkstraße 6–7.

Wir nennen auch:

• Lilly Löwenberg, Hammer Straße 47.
• Erich (Louis) Sostheim, Industriestraße 38, heute Friedrich‑Ebert‑Straße 46.

In Paderborn sind zwei jüdische Kinder aus dem Waisenhaus:

• Rose Elise Dreyer, Leostraße 1
• Ella Feldmeier, Leostraße 1

Ihre Namen liegen heute als Messingtafeln im Pflaster Münsters und Paderborns. Hier, in Auschwitz‑Birkenau, erinnern wir uns daran, dass ihre Wege von genau diesen Adressen aus teils über andere Lager schließlich auch hierherführten.

Unter den Opfern war auch ein Angehöriger unserer Universität in Münster: Hermann Freund. Er wurde 1882 in Breslau geboren und war Arzt und Pharmakologe. 1924 wurde er ordentlicher Professor für Pharmakologie an der Westfälischen Wilhelms‑Universität Münster und erster Direktor des dortigen Instituts. Er war ein angesehener Wissenschaftler, engagiert in Forschung und Lehre, verbunden mit seinen Studierenden und Kolleginnen und Kollegen.

Schon 1927 sagte Hermann Freund eine kommende Judenverfolgung voraus – eine düstere Prognose, die sich an seinem eigenen Leben erfüllte. Schritt für Schritt wurde er aus seinem Beruf und aus der Gesellschaft gedrängt: Sonderabgaben wie die sogenannte Judensteuer, Beurlaubungen, die Versetzung in den Ruhestand, schließlich Publikationsverbot und der Entzug seiner materiellen Existenz. 1941 erklärte ihn die Gestapo zum „Volks- und Staatsfeind“, setzte sein Ruhegehalt aus und beschlagnahmte sein Vermögen. 1942 wurde er verhaftet, in das Durchgangslager Westerbork gebracht, 1944 nach Theresienstadt und schließlich hierher nach Auschwitz deportiert. Am 14. Oktober 1944 wurde er unmittelbar nach seiner Ankunft ermordet.

Wenn wir heute seinen Namen nennen, stellen wir ihn neben die vielen anderen Namen, die zu selten gesprochen werden. Hermann Freund – ein Professor unserer Universität, ein Lehrer von Studierenden – wurde hier zum Nummernlosen, dessen Leben binnen Stunden ausgelöscht wurde. Zwischen einem akademischen Lebenslauf mit Titeln, Daten und Erfolgen und der nackten Angabe „ermordet in Auschwitz“ klafft eine Leerstelle, die sich nicht schließen lässt.

Wir erinnern heute nicht nur, was ihnen angetan wurde, sondern fragen auch, wer wegsah, wer schwieg und wer profitierte – auch in Münster, auch an unserer Universität. Gebäude wechselten die Eigentümer, Stellen wurden frei, Karrierewege öffneten sich, weil andere verschwanden.

Hier in Auschwitz‑Birkenau, zwischen den Gleisen und den Gaskammern, Baracken und Stacheldraht, wollen wir einen Moment innehalten. Wir denken an die Menschen aus Münster und Paderborn, für die Stolpersteine verlegt wurden, und an Hermann Freund als Vertreter der verfolgten Angehörigen unserer Universität. Wir denken an die Kinder, deren Leben kaum begonnen hatte, an die Alten, die nicht mehr fliehen konnten, an die Familien, die auseinandergerissen wurden. Und wir denken an die Leerstelle, die ihr Fehlen in unserer Stadt und an unserer Universität hinterlässt – bis heute.

Wir denken an die 1,3 Millionen Menschen, die hier ermordet worden sind.

Ich lade nun zu einem Moment stillen Gedenkens ein.“

Quellen:

• Hermann Freund (Projekt: flurgespäche)
• Stolpersteine in Münster und Stolpersteine NRW – interaktive Karte | WDR