In der Geschichtswissenschaft wurden nach dem „linguistic turn“ verschiedene Theorien über die Funktion des Narrativen für die historische Methodik diskutiert. Während Anhänger strukturalistischer Schulen das Erzählerische eher als ein zu überwindendes Rudiment der älteren Historiographie ansahen, wiesen Autoren wie Arthur C. Danto, Hayden White und Paul Ricoeur mit ganz unterschiedlichen Schlussfolgerungen auf den enormen Stellenwert von Narrativen und Narrativität in der Repräsentation von Geschichte hin. In der Theologie spielen erzähltheoretische Ansätze in verschiedenen Teildisziplinen zwar eine gewisse, aber bis heute eher nachgeordnete Rolle. Gerade die Kirchengeschichte war bislang eher zögerlich, Vorstellungen und Theorien zu adaptieren, die den narrativen Charakter ihrer Arbeit thematisieren. Neuere theologische und religionsphilosophische Beiträge zeigen jedoch die Bedeutung und Anschlussfähigkeit einer narrativen Deutung der christlichen Historiographie und Geschichtstheologie.

Die Fachtagung Kirchengeschichte als Erzählung? Zur Bedeutung von Narrativität für die Historische Theologie geht den narrativen Grundlagen der Theologie auf der einen und der Geschichte auf der anderen Seite nach, um insbesondere im Blick auf Theorie und Arbeitsweisen der Kirchengeschichte zu fragen: Welche Voraussetzungen bestimmen bereits vom christlichen Glauben her die Art und Weise, wie Theologen die Geschichte der Kirche erzählen? Welche Ansätze bietet die Systematische Theologie, um mit den Problemen der Referenzialität von Erzählung und Vergangenheit umzugehen? Wie lässt sich das Verhältnis von Wahrheit und Fiktionalität in der narrativen Theologie denken? Und was die praktischen Konsequenzen für die Historische Theologie angeht: Welche Bedeutung hat das Konzept der Narrativität als hermeneutisches Werkzeug? Was ergibt sich daraus, gerade im Verhältnis zur allgemeinen Geschichtswissenschaft, für das Selbstverständnis der Kirchengeschichte als genuin theologisches Fach? Wie können Erzählungen redlich und verantwortungsvoll auch zur Gestaltung und Vermittlung der kirchlichen Erinnerungskultur eingesetzt werden?